Page 9 - Aplicaciones Fisiológicas de los Animales Transgénicos

Usos
■ Los animales transgénicos pueden servir para el estudio del control de la expresión de los genes (Figura 3), cómo ciertos genes intervienen en el funcionamiento y el desarrollo del organismo, y estudiar el papel de un gen concreto modificándolo o suprimiéndolo.
■ Generalmente se utilizan construcciones compuestas que permiten controlar la expresión del transgén, de forma que tenga lugar en todas las células del animal (expresión ubicua) o solo en un tejido específico (expresión tejido- específica), así como el momento temporal en que tiene lugar. Así se ha estudiado el papel del gen HNF6 en el desarrollo del hígado y del páncreas (los ratones que tienen inactivado el gen HNF6 son incapaces de generar células productoras de insulina). Para analizar la función de genes se usa mutagénesis dirigida del genoma (conocido como “gene targeting”), que se caracteriza porque la integración del ADN que se introduce en el genoma se dirige a una posición concreta del mismo, con el objetivo de generar una mutación en dicha posición.